No es novedad que hay muchas especies de abejas en peligro de extinción. La Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) y el informe STEP indican que casi 1 de cada 10 abejas silvestres en Europa está amenazada.
Hace unos meses, durante una caminata por un bosque, encontré una familia de ciervos y, más adelante, descubrí 7 cajas de abejas vacías. En esas cajas vacías faltaban al menos 7 reinas, 175.000 abejas obreras y 350 zánganos.
En el Día Internacional de las Abejas, es urgente dar una mayor cobertura a su papel crucial en el ecosistema, un aspecto que a menudo pasa desapercibido o se trata superficialmente. Aquí te contamos la gran importancia de estos insectos polinizadores para el planeta, por qué están en peligro de extinción y qué podemos hacer para ayudarlas.
Abejas en peligro
En los últimos años, los apicultores han reportado pérdidas de colonias en varios países de la UE occidental, como España, Francia, Bélgica, Alemania, el Reino Unido, Italia y los Países Bajos, así como en Estados Unidos, Rusia y Brasil.
Según un paper científico, en España se detectó en 2005 el «Síndrome de Despoblamiento de las Colmenas» (SDC), un fenómeno muy similar al «Colony Collapse Disorder» (CCD) reportado en 2007 en Estados Unidos.
En estos casos, las abejas obreras desaparecen, dejando la colmena con la reina, las crías y mucha miel. Sin las obreras, la extinción de la colonia es solo cuestión de tiempo.
Sin abejas no hay vida
Las abejas son multiplicadoras de vida y desempeñan un papel esencial en el crecimiento de la vegetación del planeta.
La polinización es un proceso vital que asegura la continuidad de los ecosistemas y la reproducción de una amplia variedad de cultivos y vegetación silvestre. Cerca del 90% de las plantas florales y alrededor del 75% de los cultivos alimentarios globales dependen de la polinización. Este proceso es esencial para mantener los sistemas de producción de alimentos y preservar ambientes saludables que dependen de la biodiversidad vegetal.
No es necesario ser muy mayor para notar la pérdida de biodiversidad. Cuando era más joven, había muchas más mariquitas y luciérnagas. Solo volví a ver luciérnagas durante el tiempo de confinamiento en la pandemia.
Causas y consecuencias de la extinción de las abejas
Podemos afirmar que el 90% de los periódicos y revistas especializadas coinciden en que las causas de este fenómeno son el cambio climático, el uso de pesticidas, plaguicidas e insecticidas, el deterioro y la pérdida de hábitats de las abejas, y el aumento de especies depredadoras como las avispas asiáticas (Vespa velutina) y otras especies invasoras.
Para nosotros, en Achiote, estas son solo las consecuencias. Las verdaderas causas radican en la desconexión del ser humano con la naturaleza, en haber priorizado la economía sobre el medio ambiente y el «tener» sobre el «ser». Además, el desconocimiento, la falta de sentido crítico y la alienación de las personas respecto a su impacto y responsabilidad en el ecosistema juegan un papel crucial en este y otros problemas.
A esto se añaden los estereotipos: tener un estilo de vida sostenible y comprar productos ecológicos y locales no es solo para «quien tiene dinero». Es para quienes, teniendo mucho o poco, eligen conscientemente. En mi caso, nunca pinté mi cabello, nunca usé uñas de gel o pestañas postizas, nunca me emborraché, nunca tuve una colección de bolsos y zapatos. Pero sí he comprado muchas cestas ecológicas y productos de proximidad, he hecho algunas donaciones y he dejado de cobrar por mi trabajo para ayudar a alguien que lo necesitaba y no podía permitírselo.
Trabas Burocráticas
Aun con las abejas en peligro, la legislación sigue siendo insuficiente y restrictiva. En España, tener una sola colmena ya te clasifica como una explotación apícola, obligándote a darte de alta.
Para cumplir con la normativa, es necesario asociarse a una ADS (Agrupación de Defensa Sanitaria), cuyo coste anual suele variar entre 40 y 60 euros. Además, debes registrarte en una OCA (Oficina Comarcal Agraria), donde las tasas rondan los 25 euros, dependiendo de la comunidad autónoma.
Hay decretos que parecen más una invitación a la desobediencia.
Si piensas que el Real Decreto 787/2023 se implementó para eliminar productos químicos o sintéticos, como insecticidas y antibióticos, estás equivocado. La normativa exige la identificación de todos los «animales terrestres en cautividad», lo que significa que tus colmenas deben llevar un código de explotación con aún más números que los requeridos por la legislación anterior.
Más control, menos biodiversidad
Después de darte de alta, deberás realizar al menos un tratamiento acaricida obligatorio al año con un producto veterinario autorizado y actualizar el censo cada año durante el primer trimestre. ¡R-i-d-í-c-u-l-o!
En mis dos colmenas, nunca he utilizado ahumador para evitar estresar a las abejas, ni he realizado ningún tratamiento. En lugar de ello, me centraba en no extraer demasiada miel para no perturbar el ecosistema de las abejas, permitiéndoles desarrollarse y fortalecerse naturalmente. Esta práctica refleja la premisa principal de la permapicultura, que fusiona los principios de la permacultura con la apicultura.
Lee también: ¿Qué es la permacultura?
Si deseas apoyar realmente a las abejas, a la biodiversidad y a tu salud tienes dos opciones: o conoces muy bien al apicultor y le haces todas las preguntas, o eliges miel ecológica proveniente de lugares menos contaminados.
La miel ecológica proviene de abejas que se alimentan exclusivamente de miel y polen recolectado de flores. Cualquier posible plaga o enfermedad se trata con métodos naturales. Las colmenas se fabrican con materiales naturales, y la extracción de la miel se realiza a la misma temperatura que la colmena para preservar sus propiedades.
Abejas en peligro, ecosistemas en riesgo
La reducción drástica en la producción de miel y frutas podría provocar la disminución de especies vegetales e incluso su extinción, lo que afectaría la disponibilidad de alimentos y empeoraría el hambre a nivel mundial.
Se reduciría la producción natural de oxígeno, por lo que nos costaría más respirar y habría más contaminación. Además, la agricultura y la apicultura se llevarían un golpe económico considerable.
Apoya a las abejas en peligro
Cuando conduzco de noche, prefiero no usar las luces altas para reducir la cantidad de insectos que puedan morir y estar más atenta al volante. Creo firmemente que pequeños gestos, cuando se multiplican, pueden marcar la diferencia.
- Adiós a los químicos
Adoptar prácticas libres de químicos para cuidar el medio ambiente: dejando atrás pesticidas, plaguicidas e insecticidas y optando por alternativas naturales;
- Producción ecológica o consciente
Si consumes miel, asegúrate de que sea ecológica o de apicultores conscientes que evitan el uso de productos químicos para controlar la varroa. Apicultores que priorizan métodos naturales y respetuosos con las abejas, y no sobreexplotan sus colmenas, optando por dejar suficiente miel para alimentar a las abejas sin necesidad de suplementos.
- Creación de jardines amigables
Conserva las semillas y plántalas en primavera en jardines públicos y privados, así como en parques, eligiendo plantas melíferas que atraigan a las abejas, como brezo, castaño, lavanda, naranjo, óregano, tomillo, girasoles y milenrama.
- Conoce tu entorno
¿Conoces las especies de tu entorno que se encuentran en peligro de extinción? Accede a este enlace para identificar especies en peligro de extinción. Aprende a identificar las especies de abejas y si detectas la presencia de vespa asiática en tu área, notifica a las autoridades locales.
- Apoya asociaciones y organizaciones
- Contacta con el ayuntamiento
Insta a la concejalía de Medio Ambiente de tu ayuntamiento a implementar medidas y iniciativas en favor de esta causa.
- Construye pequeñas colmenas
Estas colmenas proporcionan refugio seguro y un entorno propicio para que las abejas puedan prosperar y realizar su labor. Hay muchos recursos disponibles en línea que ofrecen instrucciones paso a paso y consejos útiles.
Este artículo ha sido uno de los más personal que hemos escrito en Achiote, ya que reconocemos la urgencia de proteger a las abejas en peligro y compreendemos la importancia vital en el ecosistema. En los últimos tiempos, además del «Síndrome de Despoblamiento de las Colmenas», hemos tenido contacto con relatos y vídeos sobre la muerte de microfauna y flora debido a la instalación de antenas 5G, así como noticias sobre la quema de colmenas en Australia. Este país, reconocido por producir y vender la miel más cara del mundo, con propiedades increíbles, está siendo afectado por estos eventos.